话说郝穴的桥：①永济垱桥的记忆

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引子

我的家乡是个水乡古镇。外有浩瀚的长江，内有连通千湖的内荆河（古夏水）。内荆河在古镇中蜿蜒穿行，把古镇切割成数片小岛，象一颗颗珍珠撒落在湛蓝的天空。古镇现名郝穴，曾名鹤泽、鹤渚、鹤穴，但被官方用的最多的还是鹤穴，直到民国才逐渐变成郝穴，可能是因方言相近之故吧！

古镇因水而有灵性，也因水而凝聚财富。古时，因水引来群鹤飞舞，让《诗经》锻造出“鹤鸣九天，声闻于天＂的千古绝句。因连通千湖的夏水（内荆河），成为江汉平原最大的物资集散地。成就这一切的魂，则是把颗颗珍珠连接起来的各式桥梁。具不完全统计，古镇原有三平方公里的面积，就有大小和各式桥梁十多座，现今的桥不用说更多了。

下面我们就去看看郝穴的桥吧。

丁公祠西湖路路口向南的这条路名永济路，历史上叫衙门巷。明清时，是鹤穴巡检司和鹤穴汛（后为主簿署）的办公所在地。这条巷呈南北向，长约300米，再向南，就是大片水域。东南方向有块高地，人称“猴山”，猴山四周都是水域。解放后，猴山成了养鱼场的场部。

明清时期人们在这片水域上用土填了很长一条小堤，从衙门巷向南延伸到荆江大堤，这段填起来的小堤埂便叫永济垱，永济垱留了个流水口，用几块木板搭成通道，下面流水，上面可供行人往来，后被吊桥取代，吊桥和城门桥一样，可收可放。郝穴原有护镇土城，土城从永济垱绕至土垱桥（西湖桥），又沿河向西至许仙观（上码头），土城和吊桥是郝穴前辈们用来防匪的设施。据1986年《郝穴镇志》上载有1935年郝穴示意图标注此处有桥，名永济桥。（作者注：永济桥桥名另有故事）。

1949年新中国成立，人民政府决定在郝穴设一粮食储运站，当时选址定在永济垱附近是有很多原因的。一，是这里水域宽阔（百亩之多），那时各乡的粮食全都靠木船运输，此处水域可停靠很多船只。二，离荆江大堤近，调运粮食下河方便。（下河指把货物装上长江船只）。三，衙门巷东侧（童家湾）大片土地都少有房屋。

选址已定就必然把这里的陆运交通设施完善一下，因此垱也加宽了，这里的桥也加固翻新了，我记忆中这里的桥面宽约4米，长不超过4米，沒有桥拦扶手，桥面靠边只有尺把高的石头坎坎，不注意的人不觉得这里有桥。此桥担负多年的粮食进出运输职责，（据《郝穴镇志》记载最多一年曾调出粮食1.5亿斤），同时也担负着郝穴和周边人民生活物资运输的使命。

永济垱上荆江大堤的坡路是郝穴最宽大的上坡路，这里郝穴搬运站还设置了机械拉车上坡系统，就是一个卷扬机带动从堤上到堤下的循环钢缆，解决板车上堤坡的困难，上堤下堤的货物都要经过这座小桥，可见这座小桥为郝穴和周边人民默默地做了大量工作。

如今小桥拆了，建了座三孔拱桥，规模比小桥大多了，很是漂亮，但这里的水域小了，这里只剩下一条底宽不上十米的抗旱水渠，失去了原有的水乡风韵，桥名也沒了，曾经的桥名“永济桥"让他桥用上啦！

留恋永济垱这座默默的小桥，留恋永济垱水域百舸川行的碧波。（待续）

作者：谢大为 2022.6月于江陵