江陵地名故事：许真君鹤穴降孽龙

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诗日：

    大江北岸鹤穴口，孽龙作恶民忧愁。

    真君降魔斗水怪，西湖垴上遗址留。

话说在荆江之畔，千年古镇郝穴有一座古庙名许仙观，这里供奉着道教四大法坛之一的净明派法坛创始人许真君。

许真君，姓许，名逊，字敬之（公元239年—374年）。江西南昌县长定乡益塘坡人，祖籍河南汝南。自幼赋性聪颖，博通经史、天文、地理、医学、阴阳五行学说。二十岁举为孝廉。晋太康元年（公元280年）出任四川旌阳县令，在任十年，为官清廉，去贪鄙，减刑罚，倡仁孝，近贤远奸做了很多利国济民的好事，尤其善于治水患，人们敬称许旌阳。二十九岁学道，拜西安大洞君吴猛为师，尽得其秘传。东晋元帝大光四年，许真君在南昌南郊梅仙祠创办净明道派，被闾山派奉为祖师。相传著有道教经典《灵剑子》，道教尊称旌阳祖师、感天大帝。有书记载，说他活了一百三十六岁，于东晋宁康二年（公元374年）八月十五日合家四十二人一齐飞天成仙，鸡犬悉去，世人称呼为“许仙”。许敬之成仙后，时逢彭蠡湖（今鄱阳湖）连年闹大水，他和民众一起疏通河道修治水利，赢得百姓广泛尊重。神话传说他能降妖除魔，呼风唤雨，专降水怪。在江西、湖南、湖北、福建等地降魔捉怪，斩蛟斗蛇，消除水患。每到一处，惩恶扬善，百姓又称许天师、许真人。

传说宋朝年间，位于长江中游北岸的鹤穴口，年年江河湖水泛滥，民不聊生。鹤穴口古称夏首，是长江第一大穴口，因江水长年累月冲刷，鹤穴口形成了一个巨大的湖泊，古称西湖。西湖是古云梦泽留下的一个残湖，因与长江相通，江水、湖水由原来的“沧浪”之水变为泛滥之水，水灾使这一带人烟稀少，村落荒凉，十年就有九年荒。严重的灾情惊动了玉皇大帝，特命许真君下凡视查。真君来到鹤穴口，深入西湖内部，发现湖水深处潜伏一条孽龙。这条孽龙只要心情不好，就出来兴妖作怪，经常掀翻江面、湖面上的行船，祭妖法使湖水上涨倒灌良田。孽龙兴风作浪是要强迫这一带百姓四季向他进贡。平时隔三岔五向湖心抛猪犬、丢牛羊喂养它，逢年过节还要献上童男童女供它食用。西湖四周的百姓苦不堪言，不知请了多少法师、大仙来降伏孽龙，都被孽龙打败。孽龙得胜后，更加变本加厉地残害当地百姓，至使鹤穴这一带四方无人烟，千里无鸡鸣。

许真君得知实情后，来到西湖上空将孽龙呼唤出，劝其改邪归正，孽龙仗其自己是东海龙王的外甥，根本不把许真君放在眼里，反而祭起恶风狂浪，致许真君于死地，许天师忍无可忍，抽出宝剑，与孽龙斗法，一来二往，杀得天昏地暗，空中雷电交加，地上飞沙走石，江湖波涛汹涌。经过九天九夜的激战，孽龙渐渐招架不住。外地百姓闻信，纷纷赶来助战，堵住孽龙退路。许真君在西湖上空布下了天罗地网，孽龙无处藏身，终于被许真君擒住，用缚妖绳将孽龙捆住，镇压在西湖底，孽龙在湖底拼命挣扎，搅得湖水咆哮，波浪沸腾。许真君念动咒语，将长江中的泥沙，移到湖底，让湖底不断增厚，把孽龙埋压在湖底深处。随着真君的法力，填入湖底的泥沙渐渐露出水面，形成一块高地，人们称高地为西湖垴。许真君站在西湖垴上，孽龙不敢抗拒，显得老实守法，一旦天师离去，孽龙又在西湖垴底下兴妖作怪。无奈，天师和当地百姓商量，经玉皇大帝批准，在西湖垴的上方，修建一座道观。南宋成淳二年（公元1266年）观宇终于落成，命名为许仙观。观内主殿坐基上，用生铁铸成许真君金身，以永镇孽龙。从此，孽龙被降伏，再不敢作恶，百姓也过上了安宁生活。四方百姓为了纪念许天师，感激真君再造之恩，人们逢年过节或重大的庆典，善男信女们都要到许仙观内磕头礼拜，千百年来，四季香火不断。

时至明代，古老的许仙观已殿损墙颓，残破不堪。在当地乡绅倡导下，百姓纷纷捐款，于崇祯年间重建一座规模恢宏的许仙观，成为江汉平原最大的庙宇。上世纪四十年代侵华日军将殿宇破坏了一部分，1952年因修大堤被全部拆除，许真君的生铁铸像，也在大办钢铁的年代里砸毁炼成了铁砣砣，从此许仙观在古镇上消失。（江陵县民政局／谢川）